de -1 million d’années à -8000 ans avant J.-C. du Paléolithique ancien au Paléolithique supérieur
PRINCIPAUX FAITS DE CIVILISATION :
Le Paléolithique constitue la phase la plus ancienne de l’évolution technique
et culturelle de l’homme. Elle est marquée par de très importants bouleversements technologiques et l’émergence progressive de l’Homme actuel à travers :
• la découverte et la maîtrise du feu ; la France est actuellement l’un des pays d’Europe où ont été mises au jour les plus anciennes traces d’utilisation du feu
• l’existence d’une économie exclusivement prédatrice, fondée sur la chasse, la pêche et la cueillette
• la fabrication des premiers outils en pierre et en os
• l’organisation progressive de l’habitat en grotte ou en campement saisonnier
à huttes légères
• l’apparition des premières sépultures
• le développement, vers la fin de la période, d’un art quaternaire original
avec de vastes ensembles de grottes ornées de peintures et de gravures.
Le Paléolithique est encore peu représenté en Alsace car les grottes sont
pratiquement absentes de nos régions et les sites de plein air sont souvent
enfouis profondément sous les épaisses couches de loess accumulées lors
des périodes les plus froides des glaciations.
SITES MAJEURS :
Achenheim-Hangenbieten, Mutzig-Felsbourg
Outre les découvertes de grande faune quaternaire dans les gravières
alsaciennes, notre région compte un des sites majeurs pour l’étude de
cette longue période chronologique. Il s’agit du site d’Achenheim-
Hangenbieten, dont la stratigraphie est une des références fondamentales
pour l’étude du Quaternaire en Europe. La découverte récente du site
de Mutzig-Felsbourg est venue compléter de façon remarquable les
données connues sur l’homme de Néandertal en Alsace.
PISTES DE RÉFLEXION :
• l’environnement de l’homme préhistorique : climat, faune, milieu
• la vie quotidienne des chasseurs du Paléolithique
• l’évolution de l’homme
• la taille de la pierre.
source(credit image)
Bifaces, 20000-15000 av. J.-C., Paléolithique inférieur, période acheuléenne
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MÉSOLITHIQUE
- 8000 à - 5300 avant J.-C.
PRINCIPAUX FAITS DE CIVILISATION :
Le Mésolithique débute vers 8000 avant J.-C. avec un net réchauffement climatique qui crée des conditions nouvelles favorables à la vie et à l’activité humaines ; un climat plus doux et plus humide se met en place, avec une faune et une flore proches de la nôtre.
Au niveau économique, le Mésolithique constitue une période charnière entre le monde des derniers chasseurs du Paléolithique et celui des premiers agriculteurs-éleveurs du Néolithique. L’outillage connaît une évolution importante, avec deux caractéristiques principales :
• la miniaturisation des pièces en silex, d’où le nom de microlithes donné
à ces petits éléments, dont la longueur excède rarement 20 mm
• la géométrisation des pièces : triangles, arcs de cercle, trapèzes...
Ces pièces sont assemblées entre elles sur une hampe pour former une
arme composite (un harpon ou une pointe de flèche par exemple) ; si l’une
d’entre elles se brise, il est très facile de la remplacer : la pièce détachée
est née !
De nouvelles techniques de chasse, adaptées à un gibier plus petit que la
grande faune quaternaire, se développent, en particulier avec la chasse à
l’arc.
SITES MAJEURS :
Le site d’Oberlarg, dans le Sundgau, constitue, depuis les fouilles menées
de 1971 à 1981 par la Direction des Antiquités Préhistoriques, le site de
référence pour cette période. Il faut mentionner aussi Climbach et les sites
des terrasses de la Moder dans le secteur de Haguenau.
PISTES DE REFLEXION :
• l’évolution de l’environnement et les modifications de la vie des hommes
du Mésolithique
• les nouvelles techniques de chasse
• la fabrication des outils.
Lames épipaléolithiques:
source(credit image)
article inspiré du site www.musees-strasbourg.org du dossier archeologique mars 2008
source dossier archeo mars08
